中新網(wǎng)南京3月9日電 (楊顏慈)困擾古植物學界長達百年的瓢葉目植物歸屬謎團9日揭開謎底。中國科學院南京地質(zhì)古生物研究所當天公布在“植物龐貝城”的*新發(fā)現(xiàn)，解鎖了瓢葉目植物“神秘家族”的前世今生。

　　近日，中國科學院南京地質(zhì)古生物研究所王軍研究員領(lǐng)導的國際團隊在內(nèi)蒙古烏海“植物龐貝城”中發(fā)現(xiàn)了大量保存完整的瓢葉目植物化石。

　　王軍介紹，瓢葉目主要生活在3.23億到2.52億年前，是華夏植物群的特色和代表類群之一。但是，因缺乏完整而兼有內(nèi)部解剖結(jié)構(gòu)保存的化石標本，其植物系統(tǒng)分類位置從1931年該目建立以來始終是個謎團。

　　在內(nèi)蒙古烏海地區(qū)的“植物龐貝城”，透過火山灰中保存下來的植物化石，為揭開這一謎題，解鎖瓢葉目的“前世今生”提供了機會。

　　“火山灰將所有的植物封存起來，避免了腐爛或被其他生物體吞噬，3億年后的今天，大量保存完好的植物化石得以面世。”王軍說。

　　據(jù)其介紹，此次發(fā)現(xiàn)的新物種“烏海擬齒葉”整個樹冠得以保存，同時繁殖果穗和葉子外觀形態(tài)及內(nèi)部結(jié)構(gòu)兼有保存，這得益于該新種的化石產(chǎn)地內(nèi)蒙古烏海市“植物龐貝城”這個化石寶庫。

　　通過對“烏海擬齒葉”的整體復(fù)原研究，科研人員確認了它具有蕨類植物的孢子繁殖方式，同時又具有種子植物的木材結(jié)構(gòu)，是種子植物的姊妹類群——前裸子植物的一員。

　　該研究確認了“烏海擬齒葉”和它所屬的瓢葉目屬于前裸子植物——這類植物*早見于泥盆紀，并由此演化出了種子植物。

　　“這一發(fā)現(xiàn)揭示了孢子植物向種子植物演化進程的重要環(huán)節(jié)，徹底解決了瓢葉目在生命演化樹中的位置，即系統(tǒng)分類屬性及其親緣關(guān)系。”王軍稱，從此，瓢葉目植物終于可以走進“生命樹”，“名正言順”載入教科書。

　　該項研究的重要演化意義在于，它告訴我們在早期種子植物演化輻射的石炭、二疊紀，前裸子植物并沒有此消彼長地衰退。相反，它們伴隨著種子植物一同繁盛發(fā)展，但*終是在二疊紀末大滅絕事件中消失。

　　相關(guān)研究成果由中國科學院南京地質(zhì)古生物研究所、植物研究所、沈陽師范大學、英國伯明翰大學、美國印第安納大學、賓夕法尼亞大學、捷克科學院地調(diào)所、西波西米亞博物館、奧地利維也納大學等機構(gòu)組成的國際研究團隊共同完成，并于當天發(fā)表于《美國科學院院報》(PNAS)。(完)

本文轉(zhuǎn)載自中國新聞網(wǎng)，內(nèi)容均來自于互聯(lián)網(wǎng)，不代表本站觀點，內(nèi)容版權(quán)歸屬原作者及站點所有，如有對您造成影響，請及時聯(lián)系我們予以刪除！